初级经济师考《经济基础知识》和《专业知识和实务》科目。根据人社部《经济专业技术资格考试实施办法》，初级经济专业技术资格考试设《经济基础知识》和《专业知识和实务》两个科目，《经济基础知识》为公共科目，《专业知识和实务》为专业科目，初级经济师考试试题全部为客观题。
其中，《专业知识和实务》科目设工商管理、农业经济、财政税收、金融、保险、运输经济、人力资源管理、旅游经济、建筑与房地产经济、知识产权等10个专业类别。考生在报名时可根据工作需要选择其一。
自2020年开始，初级经济师考试成绩实行2年为一个周期的滚动管理方法，人员须在连续的两个考试年度内通过全部科目，方可取得初级经济专业技术资格证书。