研究生包括全日制研究生和在职研究生，全日制研究生简而言之就是全天在校学习；相比较之下，在职人员关注更多的是在职研究生。在职研究生有2种形式：同等学力申硕和非全日制研究生。
下面直接来讲全日制和在职研究生的不同：
一、招生对象、报考条件不同
1、同等学力申硕
同等学力面向大专及以上学历的学员招生，主要是在职人员。大专学历即可参与研修班的学习，但是本科学士学位满三年才可以申请硕士学位、获得学位证书；若有本科学历无学位，但已经获得硕、博学位的人员也可以申硕。
2、全日制研究生
全日制研究生主要面向应、往届毕业生。一般专业要求专科毕业满2年和本科生可以报考；管理类专业则要求专科毕业满5年、本科毕业满3年才可以报名。
3、非全日制研究生
非全日制研究生面向大专及以上学历的应、往届生招生，以在职人员居多。一般专业要求专科毕业满2年和本科生可以报考；管理类专业则要求专科毕业满5年、本科毕业满3年才可以报名。
二、考试方式不同
1、同等学力申硕
同等学力没有入学考试，申请制入学，仅有的两次大型考试为结业考试和申硕考试。申硕考试科目为英语和学科综合，有4次考试机会，单科成绩可保留4年。
2、全日制研究生
全日制研究生是考试入学，也就是我们通常说的12月统考。统考科目一般为英语、思想政治理论、专业课综合。统考之后还有复试，复试内容由各招生单位确定。
3、非全日制研究生
非全日制研究生考试内容和全日制考试完全一样，包括录取分数线也一样，都是考试入学，参加12月统考。
三、招生专业不同
1、同等学力申硕
同等学力招生专业多为学硕，招生专业多。
2、全日制研究生
全日制研究生几乎可以报考全部专业，部分专业不接受跨考。例如法律硕士不接受法学专业外的考生报考。
3、非全日制研究生
非全日制研究生招生专业多为专硕，分为一般专硕和管理类专硕。部分专业也不接受跨考。
四、授课方式不同
1、同等学力申硕
同等学力为半脱产学习，采取网络授课、周末授课、集中授课的方式，授课灵活。
2、全日制研究生
全日制为脱产学习，授课时间一般为周一至周五。
3、非全日制研究生
非全日制为半脱产学习，采取周末授课、集中授课的方式。
五、学费不同
1、同等学力申硕
学费多在2万-5万之间，属于费用较少的，但是没有奖助学金。
2、全日制研究生
一般专业学费为8000/年，个别管理类费用偏高。考生可根据要求申请奖助学金。
3、非全日制研究生
非全日制学费普遍高于全日制和同等学力，费用在1.8万-39万之间，甚至几十万的学费也有很多，例如MBA专业就达到了58.8万。该方式同样没有奖助学金。
六、毕业证书不同
1、同等学力申硕
同等学力申硕是学位教育，所以可以获得硕士学位证书和结业证书。
2、全日制研究生
全日制研究生可以获得硕士学位证书和研究生学历证书。
3、非全日制研究生
非全日制也可以获得硕士学位证书和研究生学历证书，只是学历证书上会标明“非全日制”。