近来，国内一些地方院线为了提高学校的博士比例，花费高价把学校的教师送到菲律宾、马来西亚、韩国等亚洲国家读博，引发全社会的广泛关注。
公众除了批评这种功利主义的“速成博士”外，也有人关注到一个重点：为什么这些地方的博士更容易获得，是因为博士学位很“水”？“水博士”引起了一连串关于博士鄙视链的讨论，在不少人的刻板印象里，欧美博士的分量要高于亚洲博士。
然而，欧美博士本身也有鄙视链。譬如最近一位学者因为学术论争，指出“哥本哈根大学的生物虽然水平很低，但肯定不是野鸡大学”“（哥本哈根大学）不上课就获‘博士’，恐怕就不能说不水”，这些言论激起不少纷争。丹麦中国学生学者联合会与中国在丹留学人员为此发出一封公开信，对该学者的论点进行反驳，随即学者又复信……相当热闹。
由此可见，博士鄙视链还是广泛存在的：博士学位水不水，到底谁说了算？
排名是重要参照
博士学位水不水，世界大学排名是一个很重要的指标。如果单一排名没有说服力，那么几个排行榜相互印证，还是可以大概看出一所大学在国际中的声誉。
譬如哥本哈根大学学生反驳时拿出的核心论据，就是该校在世界四大大学排行榜中的具体排名：2022 QS世界大学排名第79位，2022泰晤士高等教育世界大学排名第96位，2022 U.S. News世界大学排名第37位，2021软科世界大学学术排名第30位。
来自英国的QS世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名（又称THE世界大学排名），来自美国的U.S. News世界大学排名，以及来自中国上海的软科世界大学学术排名（简称ARWU），是受到世界广泛认可、被广泛采用的四大高校排行榜。
各大排行榜的指标虽然有所差异，但还是有很多相似之处，比如很重视学校在顶级期刊发表的论文数量、论文的引用数量、学校的国际化程度、教学素质等。
大学排行榜的确有很多的局限性，不过，它有一个很关键的意义是，能够克服信息的不对称，帮助公众相对全面地了解高校信息。尤其是在留学越来越普遍的情形下，留学本身也是一项耗费不菲的投资，大学排行榜有助于学生做出更妥洽的留学决策。
譬如有一些高校虽然是在欧美，但其实很水，在几个大学排行榜都入不了榜；但泰国、马来西亚、菲律宾有一些高校的教学质量其实很不错，能够进入榜单。所以，博士学位水不水，不能因为学校所在地区一概而论，还是要具体学校具体评判。
欧美博士更厉害？
在博士学位鄙视链里，欧美的博士学位处于鄙视链顶端，亚非拉的博士学位的总体质量似乎要稍逊一筹。真的是这样吗？
也许感情上不好接受，但事实就是：欧美高校在世界四大高校排行榜呈现出屠榜之势，包括咱中国的软科。
以相当权威的QS排行榜为例（国内一些大城市的毕业生落户甚至以QS排行榜为参照），这些年来，排名前200位的高校中，美国一般可以占到25%-30%；英国一般占到15%。
而在占比前15名的国家，只有中国（包括港澳台）是一个发展中国家（虽然港澳台是发达地区）；其余的德国、荷兰、澳大利亚、日本、加拿大、瑞士、韩国、瑞典、法国、比利时、新加坡、芬兰等国家，都是发达国家——它们大部分也是在欧美地区。
这当然不是说，亚非拉的学生天赋比欧美差。而是说，跟发达国家相比，发展中国家在高校的投入资金相对少很多，国际交流少很多，国际学生也少很多。
而一所国际一流大学，必然包括资金多元化、全球招聘、全球合作等层面。譬如哈佛这样的名校，有着来自全球的资金，有着最顶尖的教授，来自全球的优质学子资源，它的博士学位的成分自然就更足。
另一方面，四大世界大学排行榜的指标本身，也是“欧美为中心”的，它们的指标对于欧美国家更有利。比如国际学生这个指标，在大学排名的比重很大，欧美一些大学对全球人才有着虹吸效应，所以欧美大学这个指标的评分很高。
亚洲一些国家或地区的大学，可能明明很优秀，但因为国际学生比较少，分数就落后了。
再比如师生比，成为各大排行榜衡量教学素质的指标。发达国家的学校不愁资金，师生比很高，很多大学的师生比高达20%，这在发展中国家的高校不是那么容易达到的，哪怕是中国最顶尖的北大、清华，师生比都不足10%。这样一来，师生比分数就拖后腿了。
所以排行榜这个事情，本身也有点“马太效应”，强者愈强。亚非拉的高校本身就相对困难，不要“拜高踩低”，跟风、宣泄情绪式地“贬低”它们。
珍惜羽毛很重要
从大方向看，欧美的名校是最多的，但并不意味着欧美的博士学位都不“水”；亚非拉的世界一流名校较少，并不意味着获取博士学位很容易，博士学位就很“水”。我们却也不得不承认，由于生源、资金等问题，一些发展中国家和地区的高校，有出现利用学位来圈钱的现象。
比如亚洲一些高校某些专业的博士班，许多学生来自中国大陆；它们相中的就是中国大陆不少人对于博士学位有需求，每年的中国留学生都可以为学校带来大量收入。
要吸引中国留学生，如果博士学位的门槛很高，甚至跟欧美的世界一流高校一样高，那么大家肯定会选择更好的大学。所以，这些瞄准中国学生的高校的博士学位的门槛要低得多。
比如韩国某大学，在职读博是2.5年学制，共5个学期，中国的留学生只要每学期寒暑假学习2个月。而2019年韩国媒体还报道了，某大学招收中国博士留学生，12天即可完成一学期课程。
疫情之前，中国留学生还得到国外的学校学习一段时间。疫情期间，连出国学习都省了，直接在线上课，低要求的论文发表一下，博士学位就可以到手。对一些只为混学历的人来说，这简直是“多快好省”。所以疫情期间，到东南亚等地读博的人反而更多了——虽然他们连出国都没有。
混学历就能一劳永逸吗？当然不是如此。
一方面，业内其实存在一定的自净功能，一些学校博士学位好不好拿、质量怎么样，大家都心知肚明。如果到其他高校求职，一些水博士并没有竞争力。也只有那些要提高教职工博士比例的学校，才愿意当“冤大头”。
另一方面，教育部也会通过学历认证、暂停认证等手段，对一些水博士进行遏制。也即，如果你是一些学位以“水”出名的国外高校毕业的，那么教育部会从前置学历、语言能力、学制要求、知识储备、授课模式、毕业要求等几个方面对你进行更严格的审查，审查通过了才会给予你学历认证。
说到底，博士是读给自己的，只有珍惜羽毛、真才实学，才能堂堂正正。如果博士学位是水的，骗得了自己，大概率骗不了别人——毕竟肚子里有没有货，总归会通过学术能力、科研水平等体现出来的。
不想让别人鄙视，就得自己先问心无愧。