一、成本的概念
成本属于商品经济中的一个价值范畴，是商品价值的组成部分。会计学分为财务会计和管理会计两大分支，成本的含义也不尽非同。
（一）财务会计中“成本”概念
财务会计中“成本”是指企业为生产产品、提供劳务而发生的各种经济资源的耗费。
（二）管理会计中“成本”是指企业在生产经营中对象化的，以货币表现的为达到特定目的而应当或可能发生的各种经济资源的价值牺牲或代价。“资源”，不仅包括自然资源，还包括物力资源、人力资源、财力资源和信息资源等。“特定目的”是指需要对成本进行单独测量的任何活动，也就是成本计算对象。
1.强调成本的目的性。如产品成本、作业成本、质量成本，目的性界定了成本的范畴。成本和费用的区别之一，就是成本有特定的对象，费用没有特定对象，且与时期相联系。
为一定的目的所付出的成本有两种情况：一是主动成本：人们主动追求某种目的所发生的成本。是人们愿意付出的那部分成本,包括设计产品、采购原材料、生产加工、销售和服务成本。二是被动成本：由于特定情况，为了降低更大的损失而被迫发生的成本。如质量检查成本、安全防护措施成本。
2.强调成本是一种价值牺牲或者资本消耗。决定了成本是价值消耗的最低补偿额，只有弥补了成本企业才能维持现有生产规模。 本是生产经营过程中的一组资源消耗的总和。是换取过程增值或结果的有效的代价，同时决定了成本控制的目的是降低成本，
3.强调“应当或可能发生”。例如机会成本，就是一种可能性的价值丧失，在会计核算中是不会进行的，而成本管理决策时将予以考虑。成本的时态不再是传统的历史成本法，扩延到将来时或现在进行时，考虑货币的时间价值，具有预测性和规划性。
4.强调货币计量。只有价值可量化，才能对成本管理有影响。
二、成本分类
管理会计中成本按照不同标准，分为多种类型。
（一）变动成本与固定成本
这是按照成本习性划分的成本概念。成本习性，是指成本总额与业务量（产量或销售量）总数的依存关系。凡是成本总额的增减变动与业务量总数的变动成正比例的，称为变动成本，如材料费等。凡是成本总额不受业务量变动的影响而固定不变的，称为固定成本。如折旧费、管理人员的工资。必须注意的是，变动成本和固定成本的“变动”和“固定”都是指变动成本总额和固定成本总额而言，如果指的是单位成本，则恰恰相反，即单位产品的变动成本并不变动，单位产品的固定成本却随着业务量的增减而成反比例的变动。也就是说业务量越大，单位固定费用越少。
（二）付现成本和沉没成本
付现成本是指需要动用现金等流动资金支付的成本，如耗用的材料、支付的工资等；沉没成本（或非付现成本）是指过去已经支付过款项，目前决策时无法改变的成本，如折旧费等。
（三）历史成本与重置成本
历史成本是指已经发生的实际成本；重置成本则是指目前从市场上购买同一资产时所需支付的成本。
（四）可递延成本与不可递延成本
可递延成本是指在企业财务负担能力有限的情况下，对已决定选用的某一方案推迟执行，或将方案中的某一些费用延迟到以后期内再发生等。这种与推迟方案有关或与延迟支出有关的费用，称为可递延成本，有时也称可延缓成本。
不可递延成本是指已选定的某一项方案，或某些执行方案中的某些支出，即使在企业财务负担能力有限的情况下，也不能推迟执行，否则便会对整个经营或投资过程产生重大不利影响。这种与选定方案有关的，或与方案中某些支出有关的费用，称为不可递延成本或不可延缓成本。
将成本分为可递延和不可递延，是要求我们在决策过程中，充分注意各项决策相关成本。在企业财务能力有限的情况下，应分清轻重缓急，依次排队，量力而行。只有这样，才能更有效地运用现有的资金，提高资金的利用率，最大限度地提高企业经营效率。
（五）可控成本与不可控成本
可控成本是指人们可以通过一定的方法、手段，使其按人们所希望的状态发展的成本，可控成本是某一考核单位（车间、部门）能控制、要负责的成本；不可控成本则是指不能控制、不能负责的成本。区分成本的可控与不可控，目的是为了区分成本责任。成本责任中心只对自己可以控制的成本负责，不可控成本不应成为责任中心业绩考核的内容。
需要注意的是可控成本和不可控成本的区分是相对的：
可控成本和不可控成本的区分同成本发生的空间有关：
1.可控成本与不可控成本的区分与成本责任中心所处的管理层次的高低、管理权限的大小及控制范围的大小有关。例如，从整个企业的角度来看，所有的成本都是可控成本，但对于企业内部的分厂、车间、班组来说，则各有其专属的可控成本。劳动用工统一集中管理的企业，人工费用对于企业所属的内部单位来讲，是不可控成本；而有劳动用工权的分厂、车间、人工费用是可控成本。
2.可控成本的相对性与成本发生的时间范围有关
在产品投产前的产品设计阶段，成本的决策与计划阶段以及工厂的筹建阶段，一切尚未发生的产品成本都是可控的。如设计方案、工艺路线和生产组织形式的不同选择，都会对成本的形成产生重大影响。而在产品的生产过程中，产品成本只是部分可控，因为有些成本在设计、筹建阶段都已经决定，属于先天性因素而不可控制。而当产品完工后，成本均已发生、形成，也就无所谓可控。则此来看，产品投产前成本的可控性最大，其控制效果也最佳，这也正是成本控制的重点所在。
（六）可避免成本与不可避免成本
可避免成本是指如果选择某个选定方案就可以消除的成本。或避免成本通常用于决定是否停止某产品的生产或终止某部门的经营业务等决策。
不可避免成本是同可避免成本相对应的一个概念。它是指某项决策行动不能改变其数额的成本。也就是与某一特定决策方案没有直接联系，其发生与否，并不取决于有关方案的取舍。如企业在正常的生产能力范围内接受某项特定订货，厂房、设备等固定资产的折旧费用与特定订货的接受与否没有关系，不论该项订货接受与否，都会发生，所以是不可避免成本。
（七）机会成本与短缺成本
机会成本是指从各备选方案中选取一种最优方案而放弃弃次优方案时所丧失的潜在利益，也就是选择这种方案所支付的代价。机会成本实质上是一种主观上的价值判断。究其原因，其一，资源是稀缺的。正是由于资源的稀缺，人们只能从诸多备选方案中选择一个来实施。由于必须择一而放弃其余，因此机会成本又称为择成本。其二，资源具有多用性。其三，资源能得到充分利用。这意味着将有多种用途的稀缺资源投入到其中的某些用途后，仍有部分需求得不到满足，这才损失了一些可能的收益。
（八）相关成本与无关成本
相关成本是指与决策有关联的各种形式的未来成本，包括前面所述的变动成本、固定成本、付现成本、重置成本、机会成本、可控成本、可避免成本、可递延成本等；
无关成本则是指过去已经发生、或虽未发生但对未决策没有影响的成本，包括前面所述的沉没成本、历史成本、不可控成本、不可避免成本、不可递延成本等。