根据百度百科，增值税是对销售货物或者提供加工、修理修配劳务以及进口货物的单位和个人就其实现的增值额征收的一个税种。目前正在全面推进“营改增”，以后营业税作为一个税种有可能消失。“营改增”就是改变对产品征收增值税、对服务征收营业税的方式，将产品和服务一并纳入增值税的征收范围，不再对“服务”征收营业税，“营改增”有利于企业降低税负，可以说是一项减税的政策。因此，大家更应该理解增值税的概念和内涵。
通俗点讲，增值税其实就是针对买卖价格差征收的一种税，基本税率为17%。
我们就拿某饮料来举例，该公司首先从种植户那里以500万元的总价购买了一批原材料，然后经过各种加工，这批原材料加工出来的饮料一共卖了5亿人民币，这个中间价格差就得缴纳增值税。
其实，增值税还涉及到两个术语：进项税额和销项税额。
还是拿某饮料举例，大多消费者最终购买到该饮料的地点是超市，假设代理商批发给超市的不含税价格为3元/罐，那么这笔交易需要缴纳的增值税为3 x 17% =0.5元，超市实际付给代理商的含税价格是3.5元，其中的0.5元对于超市来说就是“进项税额”，之后超市又将不含税价格提升到4.1元，加上4.1 x 17% = 0.7元的增值税，该饮料最终售价为4.8元/罐，其中的0.7元对于超市来说就是“销项税额”。
用销项税额减去进项税额就是实际缴纳的增值税，上述例子中，每卖出一罐饮料，超市实际需要缴纳0.7 - 0.5 = 0.2元的增值税。
增值税的含义其实就已经决定了该税种必须在每个出现价格差的环节都要课税一次的特征。
上述总共0.7元的增值税在该饮料流转的最终环节转稼给了消费者，也就是老百姓的头上，因为老百姓直接消费了，没有再转稼的对象了。