经营费用实质就是销售费用，销售费用是指企业销售商品过程中发生的费用，包括运输费、装卸费、包装费、保险费、展览费和广告费，以及为销售本企业商品而专设的销售机构(含销售网点、售后服务网点等)的职工工资及福利费、类似工资性质的费用、业务费等经营费用。商品流通企业在购买商品过程中发生的运输费、装卸费、包装费、保险费、运输途中的合理损耗和入库前的挑选整理费等，也在本科目核算。
管理费用一般是指企业行政管理部门为组织和管理生产经营活动而发生的各种费用。包括的具体项目有：企业董事会和行政管理部门在企业经营管理中发生的，或者应当由企业统一负担的公司经费、工会经费、待业保险费、劳动保险费、董事会费、聘请中介机构费、咨询费、诉讼费、业务招待费、办公费、差旅费、邮电费、绿化费、管理人员工资及福利费等。
两个科目最大的区别一个是销售上发生的，一个是管理部门进行管理必须发生的费用。
间接费用：
是“直接费用”的对称。是指制造企业各生产单位(分厂、车间)为组织和管理生产所发生的各种费用，包括生产单位管理人员的工资和福利费、办公费、水电费、机物料消耗、劳动保护费、机器设备的折旧费、修理费、低值易耗品摊销等。会计单位通常是先通过“制造费用”科目对这些费用进行归集，在每个会计期间终了，再按一定的标准(比如生产各种产品所耗的工时)将所归集的制造费用分配计入相关产品的生产成本之中。为多种产品共同消耗、不能根据原始凭证直接计入各种产品成本的费用。
工业企业中的固定资产折旧费、生产多种产品工人的计时工资和管理人员工资以及企业管理费等，通常都属于间接费用。在生产联产品的企业中，联产品的全部生产费用都属于间接费用。间接费用发生时，必须先按其发生地点或用途等加以归集汇总，然后按适当的标准在有关产品之间进行分配。为完成工程所发生的、不易直接归属于工程成本核算对象而应分配计入有关工程成本核算对象的支出，也被称为间接成本费用。